De bekerplant wordt ook wel vleesetende plant genoemd. Dit komt omdat de plant insecten en andere kleine dieren vangt om zich te voeden. De bekerplant heeft hiervoor speciale vangbekers, die met nectar en andere lokstoffen de prooi aantrekken. De prooi valt in de beker en kan er niet meer uitkomen. De bekerplant verteert de prooi met behulp van enzymen.
Naast vleesetende plant wordt de bekerplant ook wel vliegengordijnplant genoemd. Dit komt omdat de vangbekers van de plant lijken op een vliegengordijn. De plant heeft ook wel de naam gierplant, omdat de bekerplant de prooi opeet op dezelfde manier als een gier een kadaver eet.
In het Engels wordt de bekerplant ook wel pitcher plant genoemd. Dit is een letterlijke vertaling van de Nederlandse naam.
De meest voorkomende bekerplanten zijn soorten uit het geslacht Nepenthes. Dit geslacht omvat meer dan 160 soorten, die verspreid zijn over Azië, Madagaskar en de Seychellen.