Volgens Amerikaans onderzoek werkt een gezonde mate van opwinding prestatieverhogend. Opwinding zorgt ervoor dat mensen meer gefocust en alert zijn, en dat ze sneller beslissingen kunnen nemen. Het kan ook leiden tot een verhoogde creativiteit en probleemoplossend vermogen.
Een onderzoek van de University of California, Berkeley, toonde aan dat studenten die zich opgewonden voelden voor een examen, beter presteerden dan studenten die zich kalm of zelfs angstig voelden. Een ander onderzoek, uitgevoerd door de University of Toronto, vond dat atleten die zich opgewonden voelden voor een wedstrijd, beter presteerden dan atleten die zich ontspannen of zelfs zenuwachtig voelden.
Natuurlijk is het belangrijk om de juiste balans te vinden. Te veel opwinding kan leiden tot stress en angst, wat juist de prestaties kan verslechteren. Een gezonde mate van opwinding zorgt ervoor dat mensen gemotiveerd en gefocust zijn, maar niet zo gespannen dat ze niet meer kunnen presteren.
Andere emoties die prestatieverhogend kunnen werken, zijn vertrouwen en trots. Vertrouwen geeft mensen het gevoel dat ze de taak aankunnen, wat leidt tot een betere prestatie. Trots kan mensen motiveren om hun best te doen en tot het uiterste te gaan.
Uiteindelijk is het effect van emoties op prestaties ook afhankelijk van de persoon en de situatie. Sommige mensen presteren beter onder druk, terwijl anderen juist beter presteren als ze zich ontspannen voelen. Ook het type taak speelt een rol. Voor taken die veel concentratie en focus vereisen, is een gezonde mate van opwinding vaak gunstig. Voor taken die meer creativiteit en probleemoplossend vermogen vereisen, kan een gevoel van trots of vertrouwen juist een positieve invloed hebben.