Het riviertje dat deels gekanaliseerd is en door Alphen aan den Rijn stroomt, is de Oude Rijn. De Oude Rijn is een zijtak van de Rijn die vanaf Utrecht naar Leiden stroomt. Bij Alphen aan den Rijn komt de Oude Rijn samen met de Aar.
De Oude Rijn is in de loop der eeuwen sterk gekanaliseerd. Dit is gedaan om de rivier beter bevaarbaar te maken en om overstromingen te voorkomen. De kanalisatie heeft ervoor gezorgd dat de Oude Rijn een smaller en rechter verloop heeft gekregen.
De Oude Rijn is een belangrijke waterweg voor de recreatievaart. Er varen veel pleziervaartuigen en rondvaartboten op de rivier. De Oude Rijn is ook een populaire plek voor watersport, zoals suppen, kajakken en kanoën.
De Oude Rijn is een belangrijke ecologische verbinding. De rivier vormt een leefgebied voor veel soorten planten en dieren. De Oude Rijn is ook een belangrijke watervoorziening voor de landbouw.
De Oude Rijn is een belangrijk onderdeel van Alphen aan den Rijn. De rivier geeft de stad een eigen karakter en is een populaire plek voor recreatie en natuur.