Door wie is Willem van Oranje vermoord?

De moord op Willem van Oranje

Willem van Oranje, ook bekend als Willem de Zwijger, was een belangrijke figuur tijdens de Tachtigjarige Oorlog en wordt gezien als de grondlegger van de Nederlandse onafhankelijkheid. Op 10 juli 1584 werd hij echter op brute wijze vermoord. Maar door wie?

Balthasar Gerards

De man achter de moord op Willem van Oranje was Balthasar Gerards, een fanatieke katholieke extremist uit Frankrijk. Gerards was overtuigd van het katholieke geloof en zag Willem van Oranje als een bedreiging voor de katholieke macht in de Nederlanden.

In 1581 had Willem van Oranje de Acte van Verlatinghe ondertekend, waarin de Nederlandse gewesten zich officieel losmaakten van de Spaanse overheersing. Dit zorgde voor grote onrust onder de katholieke bevolking, die loyaal waren aan de katholieke koning Filips II van Spanje.

Gerards, die zichzelf beschouwde als een trouwe dienaar van de koning, zag het als zijn persoonlijke missie om Willem van Oranje te vermoorden en zo het katholieke geloof te beschermen. Na meerdere pogingen slaagde hij er uiteindelijk in om Willem van Oranje in zijn residentie in Delft neer te schieten.

De nasleep van de moord

Na de moord op Willem van Oranje werd Balthasar Gerards gevangengenomen en op gruwelijke wijze gestraft. Hij werd ter dood veroordeeld en onderging de straf van de “Radbraking”. Dit hield in dat hij met een gloeiend ijzer gebrandmerkt werd, waarna zijn rechterhand werd afgehakt en hij werd gewurgd.

De moord op Willem van Oranje had grote gevolgen voor de Nederlandse geschiedenis. Het betekende het verlies van een belangrijke leider in de strijd tegen de Spaanse overheersing. Echter, het martelaarschap van Willem van Oranje zorgde er ook voor dat de Nederlandse onafhankelijkheidsstrijd een extra impuls kreeg.

Willem van Oranje wordt vandaag de dag nog steeds herinnerd als een nationale held en zijn nalatenschap leeft voort in de Nederlandse geschiedenis.