Schrikkeljaar: een jaar met een extra dag
Wat is een schrikkeljaar?
Een schrikkeljaar is een jaar dat een extra dag heeft, waardoor het in totaal 366 dagen telt in plaats van de gebruikelijke 365 dagen. Deze extra dag wordt ook wel een schrikkeldag genoemd. Schrikkeljaren komen eens in de vier jaar voor en dienen als correctie op het feit dat een jaar niet precies 365 dagen duurt.
Hoe werkt een schrikkeljaar?
Om ervoor te zorgen dat het kalenderjaar in overeenstemming blijft met het astronomische jaar, waarin de aarde om de zon draait, voegden de oude Romeinen in 45 voor Christus de schrikkeldag toe aan hun kalender. Deze dag werd toegevoegd aan de maand februari, waardoor deze in een schrikkeljaar 29 dagen heeft in plaats van 28.
Wanneer is een jaar een schrikkeljaar?
Niet alle jaren kunnen als schrikkeljaar worden beschouwd. Over het algemeen zijn de jaren deelbaar door 4 schrikkeljaren, maar er zijn uitzonderingen op deze regel. Jaren die deelbaar zijn door 100 zijn geen schrikkeljaren, tenzij ze ook deelbaar zijn door 400. Dit betekent dat het jaar 2000 bijvoorbeeld wel een schrikkeljaar was, maar het jaar 1900 niet.
Waarom hebben we schrikkeldagen?
Het toevoegen van schrikkeldagen in een kalender is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de seizoenen op de juiste momenten blijven plaatsvinden. Als er geen schrikkeldagen zouden zijn, zou de kalender langzaam verschuiven ten opzichte van de seizoenen. Door het toevoegen van een extra dag in een schrikkeljaar wordt dit verschil gecorrigeerd en blijven de seizoenen min of meer op dezelfde data vallen.
Leuke feiten over schrikkeljaren
– Mensen die op 29 februari geboren zijn, vieren hun verjaardag alleen in schrikkeljaren.
– Het duurt ongeveer 400 jaar voordat de kalender weer op dezelfde manier begint als het huidige jaar.
– Het jaar 2000 was het eerste schrikkeljaar van het nieuwe millennium.
– In schrikkeljaren valt carnaval vaak later dan normaal, omdat de schrikkeldag direct na 24 februari wordt toegevoegd.
Conclusie
Een schrikkeljaar is een jaar dat een extra dag heeft om ervoor te zorgen dat de kalender in overeenstemming blijft met het astronomische jaar. Door het toevoegen van een schrikkeldag in februari wordt het verschil tussen de kalender en de seizoenen gecorrigeerd. Schrikkeljaren komen eens in de vier jaar voor, met uitzondering van de jaren die deelbaar zijn door 100 maar niet door 400. Het concept van schrikkeljaren is een fascinerend onderdeel van onze kalender en zorgt ervoor dat we onze tijd en seizoenen nauwkeurig kunnen volgen.