Joseph Haydn (31 maart 1732 – 31 mei 1809) was een Oostenrijkse componist uit de klassieke periode. Hij was een van de meest productieve en veelzijdige componisten van zijn tijd en componeerde muziek in een breed scala aan genres, waaronder symfonieën, opera’s, strijkkwartetten, piano sonates en liederen.
Haydn werd geboren in Rohrau, Oostenrijk, en kreeg zijn eerste muzikale opleiding van zijn vader, die koorzanger was. Op zesjarige leeftijd werd hij koorknaap bij de Stephansdom in Wenen, waar hij zang, viool en klavecimbel leerde spelen. Na zijn stem te hebben gebroken, verliet Haydn de Stephansdom en werkte hij een aantal jaren als freelancemuzikant en leraar.
In 1761 kreeg Haydn een baan als kapelmeester bij de Esterházy-familie, een van de rijkste en machtigste families in Hongarije. Haydn bekleedde deze functie 30 jaar en in die tijd componeerde hij de meeste van zijn symfonieën, strijkkwartetten en andere orkestwerken.
Haydns muziek is gekenmerkt door zijn elegantie, humor en inventiviteit. Hij was een meester in het ontwikkelen van thema’s en het creëren van muzikale vormen. Haydn was ook een belangrijke invloed op latere componisten, waaronder Mozart en Beethoven.
Haydn stierf in 1809 in Wenen. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste componisten van de klassieke periode en zijn muziek wordt nog steeds over de hele wereld uitgevoerd en genoten.
Hier zijn enkele van Haydns beroemdste werken:
-
Symfonie nr. 94 in G majeur, “De verrassing”
-
Symfonie nr. 100 in G majeur, “Militaire”
-
Symfonie nr. 104 in D majeur, “London”
-
De schepping, oratorium
-
De vier jaargetijden, oratorium
-
Strijkkwartet nr. 62 in C majeur, “Emperor”
-
Piano Sonata nr. 33 in C mineur, “Hoboken XVI:49”