De tijd waarop men eet verschilt per cultuur en persoon. In Nederland zijn de traditionele etenstijden ontbijt, lunch en avondeten. Het ontbijt wordt meestal tussen 7:00 en 9:00 uur gegeten, de lunch tussen 12:00 en 14:00 uur en het avondeten tussen 17:00 en 20:00 uur. Deze tijden kunnen echter variëren, afhankelijk van persoonlijke voorkeuren en levensstijl.
In veel culturen zijn er ook tussendoortjes, zoals een snack bij het koffiedrinken of een tussendoortje op school. In Nederland zijn tussendoortjes minder gebruikelijk, maar ze worden wel vaker gegeten door kinderen en jongeren.
De tijd waarop men eet wordt ook beïnvloed door de religie. In veel religies zijn er vastentijden, tijdens welke men niet mag eten. De Ramadan is een islamitische vastenmaand, die in de negende maand van de islamitische kalender valt. Tijdens de Ramadan mag men tussen zonsopgang en zonsondergang niet eten of drinken.
In Nederland zijn er ook mensen die zich aan een speciaal dieet houden, zoals een vegetarisch of veganistisch dieet. Deze mensen eten geen vlees, vis of andere dierlijke producten. De tijden waarop zij eten, kunnen hierdoor afwijken van de traditionele etenstijden.
De tijd waarop men eet is dus niet alleen een kwestie van persoonlijke voorkeur, maar wordt ook beïnvloed door cultuur, religie en levensstijl.