In het Verenigd Koninkrijk wordt het woord “hard shoulder” gebruikt om te verwijzen naar de vluchtstrook van een snelweg. Het is een strook geasfalteerde grond die zich langs de linkerkant van de snelweg bevindt en die bedoeld is om te worden gebruikt in noodgevallen, zoals wanneer een voertuig is gebroken of als er een ongeval is gebeurd.
De hard shoulder is meestal 3,3 meter breed en wordt gescheiden van de rest van de snelweg door een stevige witte lijn. Het is belangrijk op te merken dat het in het Verenigd Koninkrijk illegaal is om op de hard shoulder te rijden, tenzij u in een noodsituatie bent.
In sommige delen van het Verenigd Koninkrijk zijn er “smart motorways”. Op deze snelwegen wordt de hard shoulder gebruikt als een extra rijstrook om de doorstroming van het verkeer te verbeteren. In deze gevallen wordt de hard shoulder gemarkeerd met een gele lijn en is het alleen toegestaan om deze te gebruiken als deze is geopend voor verkeer.