Hoe heten de vier maaltanden die pas laat opkomen?
In ons gebit bevinden zich verschillende soorten tanden die elk een specifieke functie hebben bij het kauwen en vermalen van voedsel. Een belangrijke groep tanden zijn de kiezen, ook wel molaren genoemd. Deze tanden bevinden zich aan de achterkant van het gebit en zijn verantwoordelijk voor het fijnmalen van voedsel.
Normaal gesproken komen de meeste tanden vroeg in het leven door, maar er zijn vier kiezen die pas later opkomen. Deze worden ook wel de ‘verstandskiezen’ genoemd. De medische term voor verstandskiezen is ‘derde molaren’. Deze tanden bevinden zich helemaal achteraan in de mond, één in elke hoek van het gebit, zowel aan de boven- als onderkant.
De reden dat deze kiezen pas laat doorkomen, heeft te maken met de ontwikkeling van ons gebit door de evolutie heen. In de prehistorie hadden onze voorouders een groter gebit dat beter geschikt was voor het kauwen van ruw en vezelrijk voedsel. Naarmate de menselijke evolutie vorderde en ons dieet veranderde, werden deze kiezen steeds minder noodzakelijk.
De verstandskiezen hebben vaak niet genoeg ruimte om goed door te komen en kunnen daardoor problemen veroorzaken. Ze kunnen scheef doorkomen, onder het tandvlees vastzitten of zelfs helemaal niet doorbreken. Dit kan leiden tot pijn, ontstekingen en andere complicaties.
Om deze reden worden verstandskiezen vaak verwijderd als ze problemen veroorzaken. Dit kan gedaan worden door een tandarts of een kaakchirurg. De ingreep vindt meestal plaats onder lokale verdoving en kan soms gepaard gaan met enkele dagen van ongemak en zwelling in de mond.
Al met al zijn de verstandskiezen unieke tanden die pas laat opkomen en vaak verwijderd moeten worden. Hoewel ze vroeger een belangrijke functie hadden bij het kauwen van ruw voedsel, zijn ze tegenwoordig meer een bron van problemen geworden. Gelukkig kunnen deze problemen effectief worden aangepakt door middel van een eenvoudige ingreep.