De inheemse volkeren in Canada worden officieel First Nations, Inuit en Métis genoemd. Deze namen worden gebruikt door de Canadese regering en door veel inheemse groepen zelf.
- First Nations zijn de inheemse volkeren die al in Canada woonden voordat de Europeanen arriveerden. Ze worden ook wel Aboriginals genoemd. First Nations zijn onderverdeeld in verschillende groepen, elk met hun eigen taal en cultuur. Enkele van de grootste First Nations-groepen zijn de Cree, de Ojibwe, de Innu en de Métis.
- Inuit zijn de inheemse volkeren die in het Noordpoolgebied van Canada wonen. Ze worden ook wel Eskimo’s genoemd. Inuit spreken een inuit-taal en hebben een cultuur die zich heeft aangepast aan het leven in het koude noorden.
- Métis zijn de inheemse volkeren die afstammen van Europese en inheemse voorouders. Ze wonen voornamelijk in het westen van Canada. Métis spreken een mengtaal van Frans en inheemse talen.
In het dagelijks leven worden inheemse volkeren in Canada vaak aangeduid met hun eigen naam. Bijvoorbeeld, een Cree-persoon wordt gewoon een Cree genoemd. Het is echter altijd het beste om de persoon te vragen hoe hij of zij zich wil noemen.
De term “Indianen” wordt in Canada steeds minder gebruikt. Deze term wordt door veel inheemse mensen als beledigend beschouwd.