De twee meest voorkomende stoffen in kaarsen zijn paraffine en stearine. Paraffine wordt gewonnen uit aardolie en stearine uit dierlijk of plantaardig vet. Beide stoffen zijn brandbaar en smelten bij een lage temperatuur, waardoor ze geschikt zijn voor kaarsen.
Paraffine is de meest gebruikte stof in kaarsen. Het is goedkoop, gemakkelijk te verkrijgen en heeft een hoge smeltpunt. Paraffinekaarsen branden gelijkmatig en geven een heldere vlam.
Stearine is iets duurder dan paraffine, maar heeft een aantal voordelen. Het is harder dan paraffine, waardoor stearinkaarsen minder snel druipen. Ook is stearine minder gevoelig voor schimmels en bacteriën.
Naast paraffine en stearine kunnen er nog andere stoffen in kaarsen zitten, zoals:
- Katoen of wol voor de pit
- Kleurstoffen voor de kleur van de kaars
- Geurstoffen voor de geur van de kaars
- Vluchtige organische stoffen (VOS), zoals benzeen en formaldehyde.
Katoen of wol is de meest voorkomende stof voor de pit van een kaars. Katoen is goedkoop en brandt gelijkmatig. Wol brandt langer dan katoen, maar is ook duurder.
Kleurstoffen worden gebruikt om kaarsen in verschillende kleuren te maken. Er zijn veel verschillende soorten kleurstoffen beschikbaar, zowel natuurlijke als synthetische.
Geurstoffen worden gebruikt om kaarsen een geur te geven. Er zijn veel verschillende geurstoffen verkrijgbaar, zoals bloemen, fruit, kruiden en specerijen.
Vluchtige organische stoffen (VOS) kunnen vrijkomen bij het branden van kaarsen. VOS zijn schadelijk voor de gezondheid, vooral wanneer ze in hoge concentraties worden ingeademd. Het is daarom belangrijk om kaarsen alleen in goed geventileerde ruimtes te branden.
Hieronder is een overzicht van de meest voorkomende stoffen in kaarsen:
| Stof | Beschrijving |
|---|---|
| Paraffine | Brandstof, gewonnen uit aardolie |
| Stearine | Brandstof, gewonnen uit dierlijk of plantaardig vet |
| Katoen | Pit |
| Wol | Pit |
| Kleurstoffen | Kleur |
| Geurstoffen | Geur |
| VOS | Schadelijke stoffen die vrijkomen bij het branden van kaarsen |