De Griekse wijsgeer in een ton is Diogenes van Sinope. Hij was een cynische filosoof die leefde van 404 tot 323 v.Chr. Hij stond bekend om zijn eenvoudige levensstijl en zijn kritiek op de sociale normen van zijn tijd. .
Diogenes zou naar verluidt in een ton hebben gewoond, bedelde om eten en op straat poepte. Hij zou ook een lantaarn bij zich hebben gedragen overdag, op zoek naar een eerlijke man.
Een van de beroemdste verhalen over Diogenes is toen hij Alexander de Grote ontmoette. Alexander, de machtigste man ter wereld, kwam Diogenes bezoeken en bood hem aan iets voor hem te doen. Diogenes antwoordde: “Ja, ga opzij, je blokkeert mijn zonlicht.”
Diogenes’ cynisme heeft hem in de loop der eeuwen tot een populair onderwerp van kunst en literatuur gemaakt. Hij wordt vaak afgebeeld als een excentrieke kluizenaar, maar hij was ook een scherpzinnige criticus van de samenleving. Zijn leerstellingen over de waarde van eenvoud en zelfredzaamheid zijn vandaag de dag nog steeds relevant.