Prostaatkanker is een vorm van kanker die ontstaat in de prostaat, een klier die zich bij mannen bevindt in de onderbuik, net onder de blaas. De prostaat produceert een vloeistof die deel uitmaakt van het sperma.
In het beginstadium van prostaatkanker geeft de ziekte vaak geen klachten. Pas in een later stadium kunnen er symptomen ontstaan, zoals:
- Vaak plassen, ook ‘s nachts
- Moeite met plassen, bijvoorbeeld een zwakke straal of nadruppelen
- Pijn of een branderig gevoel bij het plassen
- Bloed in de urine of in het sperma
- Pijn in de rug, heupen of bekken
Als u één of meer van deze symptomen heeft, is het belangrijk om een arts te raadplegen.
Er zijn verschillende onderzoeken die kunnen worden gedaan om prostaatkanker te diagnosticeren. De meest voorkomende onderzoeken zijn:
- Prostaatspecifiek antigeen (PSA)-test: dit is een bloedtest die de hoeveelheid PSA in het bloed meet. PSA is een eiwit dat door de prostaat wordt geproduceerd. Een verhoogde PSA-waarde kan een indicatie zijn van prostaatkanker, maar kan ook door andere aandoeningen worden veroorzaakt.
- Digitale rectaal onderzoek (DRE): bij dit onderzoek wordt de prostaat door de anus gevoeld. De arts kan hierbij een knobbel of andere afwijking opmerken.
- Biopsie: bij een biopsie wordt een klein stukje weefsel uit de prostaat verwijderd en onderzocht door een patholoog. Dit is de enige manier om met zekerheid vast te stellen of er sprake is van prostaatkanker.
De behandeling van prostaatkanker hangt af van de grootte en de agressiviteit van de tumor. In veel gevallen is een operatie de beste behandeling. Bij een operatie wordt de prostaat verwijderd. Andere behandelmogelijkheden zijn:
- Radiotherapie: bij radiotherapie worden stralen gebruikt om de tumor te vernietigen.
- Hormonale therapie: bij hormonale therapie worden de hormonen die de groei van de tumor stimuleren, geblokkeerd.
- Chemotherapie: bij chemotherapie worden medicijnen gebruikt om de tumor te doden.
De prognose van prostaatkanker is over het algemeen goed. De meeste mannen die prostaatkanker krijgen, leven nog vele jaren.