Hoeveel dagen heeft februari?
Februari, de kortste maand van het jaar, roept vaak vragen op over zijn duur. Het antwoord is echter vrij eenvoudig. In de Gregoriaanse kalender, die momenteel wereldwijd wordt gebruikt, heeft februari normaal gesproken 28 dagen. Maar er is een uitzondering waar velen bekend mee zijn: het schrikkeljaar. Maar wat betekent dit precies? Laten we eens dieper ingaan op de dagen van februari en de rol van het schrikkeljaar.
Het normale geval: 28 dagen
Februari is de enige maand in de kalender die standaard 28 dagen heeft. Dit is het geval in de meeste jaren, behalve in het schrikkeljaar. Maar waarom is februari de enige maand met een dergelijke duur? Het antwoord ligt in de geschiedenis van de kalender.
De oude Romeinse kalender, die de basis vormde voor de Gregoriaanse kalender, had oorspronkelijk tien maanden. Deze kalender begon in maart en eindigde in december. Februari was oorspronkelijk de laatste maand van het jaar en had 28 dagen. Toen werd besloten om januari en februari aan de kalender toe te voegen, waardoor februari de kortste maand werd.
Het schrikkeljaar: 29 dagen
Een schrikkeljaar komt eens in de vier jaar voor en heeft invloed op de duur van februari. In een schrikkeljaar heeft februari namelijk 29 dagen in plaats van 28. Dit extra dagje wordt toegevoegd om de kalender gelijk te laten lopen met het zonnejaar, dat ongeveer 365,25 dagen duurt. Door deze extra dag om de vier jaar toe te voegen, wordt dit verschil gecompenseerd.
Maar er is nog een regel om te bepalen wanneer een jaar een schrikkeljaar is. Een jaar dat deelbaar is door 4, is een schrikkeljaar, tenzij het deelbaar is door 100 maar niet door 400. Met andere woorden, 1900 was geen schrikkeljaar, maar 2000 wel.
In een schrikkeljaar hebben we dus één dag extra om van te genieten in februari. Dit zorgt ervoor dat het schrikkeljaar altijd een beetje speciaal aanvoelt.
Conclusie
Februari is de kortste maand van het jaar en heeft normaal gesproken 28 dagen. In een schrikkeljaar, dat eens in de vier jaar voorkomt, heeft februari echter 29 dagen. Dit extra dagje wordt toegevoegd om de kalender gelijk te laten lopen met het zonnejaar. Dus de volgende keer dat iemand je vraagt hoeveel dagen februari heeft, kun je met vertrouwen antwoorden!