Een zwangerschap duurt gemiddeld 40 weken, ofwel 9 maanden. De berekening van de zwangerschapsduur begint bij de eerste dag van de laatste menstruatie. Dit is omdat de zwangerschap al begint bij de bevruchting, die ongeveer twee weken na de eerste dag van de menstruatie plaatsvindt.
De zwangerschap wordt verdeeld in drie trimesters:
- Eerste trimester: van week 0 tot week 12
- Tweede trimester: van week 13 tot week 27
- Derde trimester: van week 28 tot week 40
In het eerste trimester vindt de meeste groei en ontwikkeling plaats. De baby begint als een kleine klompje cellen en groeit in een paar weken uit tot een foetus met alle belangrijke organen.
In het tweede trimester groeit de baby verder en begint hij of zij te bewegen. De moeder kan de eerste bewegingen van de baby voelen vanaf ongeveer week 18.
In het derde trimester bereidt de baby zich voor op de geboorte. De longen rijpen en de baby neemt vet op om zijn temperatuur te kunnen regelen.
De vermoedelijke bevallingsdatum wordt berekend door de eerste dag van de laatste menstruatie op te tellen met 40 weken. De bevalling kan echter variëren van 37 tot 42 weken.