Een knoest is een verharding in hout die ontstaat waar een zijtak aan de boom groeide. Knoesten zijn meestal rond of ovaal van vorm en kunnen variëren in grootte, van een paar millimeter tot enkele centimeters. Knoesten kunnen hard of zacht zijn, afhankelijk van het type hout en de grootte van de knoest.
Knoesten kunnen verschillende effecten hebben op de eigenschappen van hout. Ze kunnen het hout harder of stijver maken, maar ze kunnen ook het hout zwakker maken. Knoesten kunnen ook de verwerking van hout bemoeilijken.
Knoesten worden vaak als een ongewenste eigenschap van hout beschouwd, maar ze kunnen ook een esthetisch element zijn. Knoesten kunnen een stuk hout een unieke uitstraling geven en ze kunnen worden gebruikt om meubels of andere objecten te versieren.