In de meeste theaters in Nederland zijn er geen plaatsen specifiek voorbestemd voor vrouwen. Wel zijn er vaak plaatsen die meer geschikt zijn voor vrouwen, zoals plaatsen met voldoende beenruimte en goede zichtlijnen. Dit komt omdat vrouwen over het algemeen kleiner zijn dan mannen en daarom meer ruimte nodig hebben.
In sommige theaters zijn er wel speciale plaatsen voorbestemd voor vrouwen. Dit is bijvoorbeeld het geval bij theaters die zich richten op een vrouwelijk publiek, zoals het TOP Vrouwen-programma van Theater aan de Schie in Schiedam. Bij dit programma worden uitsluitend voorstellingen met vrouwelijke hoofdrollen geprogrammeerd. De plaatsen voor dit programma zijn gereserveerd voor vrouwen.
Er zijn ook theaters die speciale plaatsen voorbestemd hebben voor vrouwen in verband met religieuze of culturele tradities. In orthodox-joodse theaters zijn er bijvoorbeeld vaak aparte zitplaatsen voor mannen en vrouwen. Dit komt omdat er in de joodse traditie wordt gestreefd naar een scheiding tussen mannen en vrouwen in publieke ruimtes.
In Nederland is het niet wettelijk verplicht om in theaters aparte zitplaatsen voor mannen en vrouwen te hebben. Wel is het verboden om discriminatie op grond van geslacht te plegen. Dit betekent dat theaters geen onderscheid mogen maken tussen mannen en vrouwen bij de toewijzing van zitplaatsen, tenzij dit op grond van een gerechtvaardigde reden is.
Hieronder volgt een overzicht van de verschillende redenen waarom theaters plaatsen voorbestemd kunnen hebben voor vrouwen:
- Omdat vrouwen over het algemeen kleiner zijn dan mannen en daarom meer ruimte nodig hebben.
- Omdat een theater zich richt op een vrouwelijk publiek.
- Omdat er in de joodse traditie wordt gestreefd naar een scheiding tussen mannen en vrouwen in publieke ruimtes.