Het zesde topland in het periodiek systeem is hafnium (Hf). Hafnium is een zilverwit, hard en taai overgangsmetaal met een atoomnummer van 72. Het is het zesde element in de 4d-serie van de overgangsmetalen. Hafnium komt in de natuur voor in combinatie met andere metalen, zoals thorium en cerium. Het wordt gewonnen uit monaziet, een erts dat thorium en uranium bevat.
Hafnium heeft een aantal interessante eigenschappen. Het is een zeer sterk metaal met een hoge smeltpunt (2.227 graden Celsius). Het is ook zeer inert, wat betekent dat het niet gemakkelijk reageert met andere stoffen. Hafnium wordt daarom gebruikt in een aantal toepassingen waar een sterk en inert metaal nodig is, zoals in kernreactoren, ruimtevaart en medische apparatuur.
Hier zijn enkele toepassingen van hafnium:
- Kernreactoren: Hafnium wordt gebruikt in de brandstofstaven van kernreactoren om de straling te absorberen.
- Ruimtevaart: Hafnium wordt gebruikt in raketten en satellieten om de temperatuur te regelen en om de straling te beschermen.
- Medische apparatuur: Hafnium wordt gebruikt in pacemakers en andere medische apparatuur om de elektrische signalen te geleiden.
Hafnium is een belangrijk materiaal met een breed scala aan toepassingen. Het is een sterk, inert en slijtvast metaal dat goed bestand is tegen corrosie.