Waar komt de kerstman vandaan?
In het Nederlands
De kerstman, ook wel bekend als Santa Claus, is een iconisch figuur dat symbool staat voor de kerstperiode. Hij wordt vaak afgebeeld als een vrolijke man met een witte baard, een rode jas en een zak vol cadeautjes. Maar waar komt de kerstman eigenlijk vandaan?
Oorsprong van de kerstman
De oorsprong van de kerstman is te vinden in verschillende tradities en legendes. Een van de bekendste verhalen is dat de kerstman gebaseerd is op Sinterklaas, de Nederlandse en Belgische traditie waarbij cadeautjes worden uitgedeeld op 5 december. Sinterklaas draagt ook een rode mantel en heeft een lange witte baard, waardoor er veel overeenkomsten zijn tussen beide figuren.
Een andere belangrijke invloed op de kerstman is de Noordse mythologie. In oude Noordse verhalen werd er gesproken over de god Odin, die tijdens de Midwinterfeesten rondreed op zijn achtbenige paard Sleipnir om cadeautjes uit te delen aan de mensen. Ook Odin had een lange witte baard en droeg een mantel.
Daarnaast heeft de Amerikaanse cultuur een grote rol gespeeld in de ontwikkeling van de kerstman zoals we hem vandaag de dag kennen. In de 19e eeuw werd de kerstman populairder door de publicatie van het gedicht “A Visit from St. Nicholas” (beter bekend als “The Night Before Christmas”). Dit gedicht beschreef de kerstman als een vrolijke man die cadeaus bezorgt met zijn slee en rendieren.
Evolutie van de kerstman
Gedurende de jaren heeft de kerstman verschillende transformaties ondergaan. Van oorsprong had hij een meer traditionele uitstraling, vergelijkbaar met Sinterklaas. Maar in de loop der tijd is de kerstman steeds meer gaan lijken op de figuur die we tegenwoordig kennen.
De moderne kerstman werd sterk beïnvloed door de Coca-Cola Company in de jaren 30. Het bedrijf gebruikte de kerstman in hun advertenties en gaf hem een nieuwe look. Ze voegden de bekende rode jas en witte baard toe, waardoor de kerstman een universeel herkenbaar en commercieel symbool werd.
Tegenwoordig wordt de kerstman wereldwijd geassocieerd met de kerstperiode en cadeautjes. Hij is een geliefd figuur geworden voor kinderen en volwassenen over de hele wereld.
Conclusie
De kerstman is een figuur die zijn oorsprong vindt in verschillende tradities en legendes. Vanuit de Nederlandse Sinterklaas en de Noordse mythologie tot aan de invloed van de Amerikaanse cultuur, heeft de kerstman zich ontwikkeld tot het iconische figuur dat hij vandaag de dag is. Zijn herkenbare uiterlijk en zijn rol als cadeaugever maken hem geliefd bij jong en oud tijdens de feestelijke kerstperiode.