Het eerste Nederlandse automerk was Eysink. Eysink was een machinefabriek in Amersfoort die in 1897 de eerste Nederlandse personenauto produceerde. De auto, de Eysink 9pk, was een driewieler met een benzinemotor van 9 pk. De Eysink 9pk was een succes en er werden er meer dan 100 van gebouwd.
Een andere Nederlandse autofabrikant die in 1897 een personenauto produceerde, was Spyker. Spyker was een rijtuigfabriek in Amsterdam die zich in 1895 ook op de productie van auto’s richtte. De Spyker 60pk was een vierwieler met een benzinemotor van 60 pk. De Spyker 60pk was een luxe auto die vooral werd verkocht aan vermogende mensen.
Beide automerken gingen in de jaren 1920 failliet. Het duurde tot 1958 voordat er weer een succesvol Nederlands automerk werd opgericht: DAF. DAF produceerde de DAF 600, een kleine auto met een unieke transmissie: de Variomatic. De DAF 600 was een groot succes en er werden er meer dan 600.000 van gebouwd.