Het zilverwitte metaal dat gewonnen wordt uit bauxiet is aluminium. Bauxiet is een kleimineralen die grotendeels uit aluminiumhydroxide bestaat. Om aluminium uit bauxiet te winnen, wordt het eerst gezuiverd tot puur aluminiumhydroxide. Vervolgens wordt het verhit, waarna aluminiumoxide (aluinaarde) overblijft. Door elektrolyse van aluinaarde bij hoge temperatuur wordt ten slotte aluminium verkregen.
Aluminium is een zeer licht metaal met een hoge sterkte-gewichtsverhouding. Het is daarom zeer geschikt voor gebruik in vliegtuigen, auto’s en andere lichtgewicht constructies. Aluminium is ook zeer corrosiebestendig en wordt daarom veel gebruikt in de bouw en industrie.
De belangrijkste bauxietproducenten ter wereld zijn Australië, China, Brazilië en India. Nederland importeert jaarlijks ongeveer 500.000 ton aluminium uit deze landen.