Het woord “zuiger” kan in het Nederlands twee betekenissen hebben:
- Een onderdeel van een motor, pomp of ander apparaat dat op en neer beweegt om vloeistof of gas te verplaatsen.
- Een ventiel van een koperen blaasinstrument.
In de context van koperen blaasinstrumenten wordt het woord “zuiger” meestal gebruikt in de tweede betekenis. De ventielen van een koperen blaasinstrument zijn in feite cilinders met een klep erin. Als de bespeler het ventiel indrukt, opent de klep en wordt de lengte van de buisverlengd. Dit zorgt voor een lagere toon.
De term “zuiger” wordt ook wel gebruikt om een koperen blaasinstrument met ventielen aan te duiden. Dit is een verkorting van de Franse term “cornet à piston”.
Een voorbeeld van een koperen blaasinstrument met ventielen is de trompet. De trompet heeft drie ventielen die de bespeler kan gebruiken om verschillende tonen te spelen.
Andere voorbeelden van koperen blaasinstrumenten met ventielen zijn:
- Bugel
- Trombone
- Sousafon
- Tuba
In het Engels wordt het woord “piston” alleen gebruikt in de betekenis van “ventiel van een koperen blaasinstrument”. De term “valve” wordt gebruikt om een onderdeel van een motor, pomp of ander apparaat aan te duiden.